学園側・全部持ってきた相談

あと一週間

プチ学祭が終わって、学園は少しだけ静かになった。

合宿開始から、二週間。先輩たちは、まだ無人島。連絡再開まで、あと一週間。

「あと一週間……」

私は、机の上のノートを見た。最強引き継ぎ計画。先輩からもらった、大切なノート。

お化け屋敷のあと、出口は出る場所だと学んだ。休む場所、じゃない。それを胸に、次のページへ進む。

「次は、V5ですよね」

ページをめくる。V4のページ。嗅覚。ポプリ。たづなさんの机が、思い出される。あのときは、相談の仕方が、まだ足りなかった。

V5のページ。新しい。

V5！　触覚編！　休む時間の整え方メモ！

目が、輝いた。

作る前に相談

太字。赤いマーカー。先輩の字。

「相談……！」

今度こそ、ちゃんと。作る前に相談すれば、安全だ。先輩が、そう書いてくれたはずだ。ノートに、そう書いてある。

V5のページ

触覚編。V4の嗅覚から離れる。非食・非香・非音声。

テーマ：トレーニング後、身体を整えて一息つく。

具体物（仮）：整え布

食べない。嗅がない。聞かない。

「先輩、全部避けてる……！」

口から出た。V4の反省が、ちゃんと形になっている。私も、活かしたい。

「作る前に相談、ですよね。企画メモも、材料も、試作メモも、参考資料も、報告文も——全部、見せればいい」

全部。それが、完璧な相談だ。

私は、立ち上がった。段ボール箱。去年の文化祭の残り。ちょうどよかった。

準備

放課後。机が、今日の作業場になった。

企画メモ … 触覚編、整え布（仮）、非食・非香・非音声、作る前に相談

材料 … 端切れ布、タオル地サンプル、綿、糸、クリップ

試作メモ（未満） … 触り心地3パターン、尻尾に触れない前提、同時使用しない

参考資料 … V4ページのコピー、たづなさんへの質問リスト

報告文（下書き） … 先輩、V5の相談に行きます。触覚編です。整え布（仮）です。作る前に相談しました。

「……完璧です」

段ボールに、詰め込む。重い。重いけど、心は軽い。

「たづなさん、お疲れ様です！　相談に行ってきます！」

全部持ってきた

「たづなさん、お疲れ様です！」

「お疲れ様です。……荷物、多いですね」

「相談に来ました！　座る前に、全部見せます！」

段ボール。バッグ。クリアファイル。束。机の上。机の横。床。

「……」

たづなさんの目が、一瞬だけ止まった。笑顔のまま。

「全部、ですか」

「全部です！　先輩が、作る前に相談って書いてくれたので！　企画メモと材料と試作メモと参考資料と報告文、全部持ってきました！　相談、完璧にしました！」

「完璧、ですね」

たづなさんは、静かに息を吸った。

「持ってきてくれたのは、偉いです。相談しようとしたのは、偉いです」

「本当ですか！　すごい……！」

「——配布は、まだです。試作は、一個まで、今日は見ます。それ以外は、段ボールから、順番に。机、埋まりましたので」

「埋まってしまいました……」

たづなさんの机。本当に。端切れ布が、報告文に触れている。V4のコピーが、綿の上にある。質問リストが、タオル地サンプルを押さえている。

「すみません、机を……」

「大丈夫です。……整理します」

「手伝います！」

「座ってください」

「はい！」

座った。相談、できた。完璧に、できた。

相談できた

一時間後。試作メモをたづなさんが一つだけ読み終えた。

「触り心地は悪くないですよ。仮の段階としては、よくできていると思います」

「本当ですか！」

「ただ、いくつかお伝えしたいことがあります」

たづなさんは、試作メモをそっと置いた。笑顔は変わらなかった。

「名前と用途は、もう少し後で決めましょう。今の段階で固定してしまうと、使い方が限られてしまうことがありますから」

「は、はい」

「尻尾専用品にするかどうかも、まだ決めないでくださいね。尻尾は感情が出やすいので、使い方によっては思わぬ反応が出ることがあるんです」

「……はい」

「同時使用やケア会も、今は控えましょう。まず一人で使って確認することが大切ですよ」

「はい！」

「——でも」

たづなさんが、少し声を和らげた。

「作る前に来てくれたのは、正しいです。前回より、確認の順番は良くなっています」

「……！」

「ただし、全部を一度に机へ出す必要はありません」

胸が、ぽかぽかした。相談できた。配布はまだ。でも、認めてもらえた。それだけで、前進だと思った。

「先輩が帰ってきたら、報告します！」

「V5、完成は？」

「完成はしていません！　相談だけしました！」

「それが正しい順番ですよ」

「正しい順番ですね……！」

段ボールは、半分まだ床にある。机は、埋まったまま。たづなさんは笑顔だった。目が、少しだけ疲れているようにも見えた。気のせいかもしれない。たぶん。

私は、ノートを抱きしめた。

作る前に相談

守った。

完成はしていない。

配布もしていない。

試作は、一個まで。

たづなさんの机の上には、まだ端切れ布と質問リストが残っていた。

段ボールの中身は、半分も減っていなかった。

相談は、できた。

机は、足りなかった。