真・最強メンタル計画V1（公式音声・環境化計画）

── 学んだ ──

机の上には、ノートが広げられていた。

新しいリングノート。真っ白な表紙に、大きな文字。

『真・最強メンタル計画』

そしてその下に、几帳面な字でこう続く。

『V1〜V7 段階的環境化計画』

その横には、赤ペンだらけの旧計画書の束。V1からV7まで。配線図、試作品のスケッチ、修正コメントの山。

ウマ娘は静かに笑った。

「……ついに、ここまで来た」

感慨深げに、旧V1の資料をめくる。

切り抜き音声。囁き編集。魔改造。気絶。封印。説教。金庫。

いろいろあった。

でも。

「今ならわかる」

彼女は真剣な顔で頷いた。

「旧V1は……刺激が強すぎた」

そう。それがすべての問題だった。

急激な高負荷トレーニングは体を壊す。精神力の強化も同じはずだ。段階的適応こそが正解。

ノートには同室の子の赤ペンが入っている。

『いきなり限界環境を作るな』

『常識を学べ』

『他人を巻き込むな』

『安全第一』

「学んだ」

真顔だった。

「私は学んだ」

なお、進む方向そのものはまったく修正されていない。

── 環境化という発想 ──

机に向かい直し、新しいページを開く。

旧シリーズと真シリーズの決定的な違いを、彼女は繰り返し自分に言い聞かせていた。

旧シリーズはいわば"兵器"だった。スピカさんのあらゆる要素を一点に凝縮し、直接ぶつける設計。だから毎回、こちらが崩れた。

でも真シリーズは違う。

もっと自然に。もっと日常に。もっと、生活に寄り添う形で。

「精神力を、生活習慣にする」

声に出すと、腹に落ちる感覚がした。

それっぽいことを、完全にそれっぽく言っている。

そのための切り口が、今回の『公式音声』だった。

USBメモリを持ち上げる。

ついに、正式なメンタルケア企画として収録されたスピカさんの公式応援音声が存在していた。本来の用途はシンプルだ。落ち込んでいるウマ娘、緊張で固まっているウマ娘への、優しい声かけ。健全で、誠実な、ただの応援コンテンツ。

だが彼女は、そこに可能性を見出した。

「加工しない」

大事。

「盛らない」

大事。

「改造しない」

大事。

「つまり、安全」

結論が二段飛びしている。

ノートにはこう書かれていた。

『真V1：

"聞こえるか聞こえないか"

くらいの極小音量で、

日常環境に自然に溶け込ませる』

『目的：

・応援され続ける安心感

・集中力向上

・精神安定

・長時間適応による耐性形成』

「理論上、完璧……」

本人は本気だった。

そして今回は、ちゃんと企画書まで作った。提出もした。

提出先では今頃、誰かが頭を抱えているはずだった。だがまだ返答は来ていない。

「実験段階なら問題なし！」

ポジティブすぎる解釈だったが、本人には疑念の影もなかった。

── 極小音量、ベッドで試験 ──

小型スピーカーを取り出す。

旧シリーズの反省を活かし、安全対策も万全にした。まず床に物を置かない。机の角にクッション。転倒を想定した緩衝材。さらに。

「念のためベッド！」

ぽふっ、と倒れ込む。

「完璧」

実際、安全意識だけは本物だった。成長である。

タブレットを操作する。再生リスト名：『真V1_環境適応テスト』。

深呼吸。

「これはただの環境音……日常に溶け込む応援……」

スイッチを押す。

――……

静かだった。ほとんど聞こえない。

だが。

耳を澄ますと。

『……頑張ってる人は、好きです』

微かに。本当に微かに、空気に混ざるように聞こえる。

「……っ」

耳がぴくりと動く。

もっと聞こうとする。脳が自然と音を探し始める。

『……無理、しすぎないでくださいね』

小さい。でも小さいからこそ、耳が勝手に拾いに行く。

「ぁ……」

呼吸が止まる。聞こえる。聞こえない。でも聞こえる。

『……ちゃんと見てますから』

その瞬間、ぷつん、と何かが切れた。

彼女は幸せそうな顔で、静かに意識を手放した。

ばたり。

ベッドなので安全だった。

成長している。

だが問題は、そこではなかった。

気絶した後も、彼女の耳だけはぴくぴくと動いていた。

無意識。本能。もっと聞こうとする。もっと拾おうとする。

小さな音だからこそ、脳が全力で集中してしまう。

『……応援してます』

ぴく。

『……大丈夫』

ぴくぴく。

『……好きです』

ぴくっ。

気絶しているのに、耳だけがどんどん音へ最適化されていく。

危険な進化だった。

── 同室の子、帰宅 ──

「ただいまー」

夕方。同室の子が帰ってきた。

扉を開ける。

静かだった。異様に静かだった。

……でも。

『……頑張ってる人は、好きです』

聞こえるか聞こえないかの、ごく小さな音。

「……あっ」

一瞬で理解した。

「また始まった！」

ベッドを見る。幸せそうな顔で、微動だにしない友人。だが耳だけがぴくぴく動いている。

「怖っ！？　なにその進化！？」

思わず後退る。

今回は厄介だった。大音量ではない。危険な装置もない。ただ、小さい。あまりにも小さいから逆に、耳を澄ましてしまう。

『……応援してます』

「っ」

同室の子の耳もぴくっと動く。

「危なっ！？」

慌てて両手で耳を押さえた。

「なるほど！？　これ環境化ってそういう意味！？　聞こえないから聞こうとするやつ！？　方向性がさらに嫌！！」

急いでベッドへ向かう。

「おーい！　起きてー！」

揺する。幸せそう。起きない。

スピーカーを止めようとする。だが。

「どこ！？」

音が小さすぎて、どこにあるかわからない。

しかも。

「防衛本能働いてる！？」

気絶している本人が、無意識にスピーカーを抱えていた。

最悪だった。

最終的に、同室の子はクッションを頭に押し当て、耳を塞ぎながら、手探りで電源を探すことになった。

数分後、ようやく停止。

静寂。

「……」

同室の子は机を見た。

新しいノート。『真・最強メンタル計画』。その下。

『V1成功。環境化の可能性あり』

「成功じゃないんだよなぁ……」

── 企画書、返却 ──

その夜。

真・最強メンタル計画V1の企画書は、赤ペンだらけになって本人へ返却された。

表紙には大きくこう書かれていた。

『発想は評価。

運用は危険。

承認前試験禁止。

再提出』

そして末尾。

『理事長も倒れました。

よって危険性は実証済みです』

それを読んだ最強メンタル計画ちゃんは、神妙な顔で頷いた。

「なるほど……」

赤ペンを見つめる。

「理事長でも倒れるほど……効果がある……」

同室の子が、隣で頭を抱えた。

「そこじゃない」