外伝06：たづなさん、食品管理の難しさを知る（真V4・試食審査）

青いドリンク。

淡い青色。

透明感。

疲れた時に飲みたくなるような爽やかさ。

サンドイッチも彩りが良い。

栄養バランスも考えられているのがわかる。

「……普通に商品化できそうなのが腹立ちますね」

「わかるぞッ！！」

たづなさんは慎重に一口。

理事長も一口。

――瞬間。

「……」

「……」

二人とも止まった。

たづなさんの耳がぴくりと動く。

理事長の尻尾もぴんと立つ。

「……おいしいですね」

「う、うむ……」

本当に美味しかった。

爽やかだった。

甘すぎない。

けれど、疲れた体にすっと染みる。

飲んだ瞬間、ふっと肩の力が抜ける。

まるで。

レース後に優しく声をかけられたような。

『お疲れさまでした』

そんな錯覚すら覚える。

たづなさんはそこで察した。

（まずい）

これはまずい。

危険なのは刺激ではない。

優しすぎる。

自然すぎる。

脳が勝手に"安心"してしまう。

理事長がもう一口飲む。

「……はぁ」

その吐息が、少し甘かった。

「理事長？」

「なんだか……包み込まれている気分だぞッ……」

「理事長、止め――」

「頑張りましたねと言われている気がするッ……」

「理事長」

「なんだか安心してきたぞッ……」

「理事長」

「今日はもう仕事をしなくてもいい気が――」

「ダメです」

たづなさんが真顔で切った。

だが。

遅かった。

理事長はサンドイッチを手に取る。

「こっちも食べてみるぞッ！」

「理事長、待っ――」

一口。

しゃく。

理事長の動きが止まった。

「……」

「理事長？」

「…………優しい」

「はい？」

「味が優しいぞッ……」

たづなさんも恐る恐る食べる。

「……っ」

わかった。

これは危険だ。

美味しい。

普通に。

ものすごく。

パンの柔らかさ。

具材のバランス。

重すぎない。

けれど満足感がある。

そしてなにより。

"食べると元気になれる気がする"。

それが危険だった。

スピカさんの配信を見た時と同じ方向性。

頑張ろうと思える。

前を向ける。

「……これは」

たづなさんが額を押さえる。

「完全に"善意"で作ってますね……」

理事長はもう限界だった。

「たづなァ……」

「はい」

「なんだか……眠くなってきたぞッ……」

「理事長、寝ないでください」

「でも安心するぞッ……」

「寝ないでください」

「スピカくんに……頑張りましたと言われている気が……」

「理事長」

「……」

理事長の身体がふらりと傾く。

たづなさんが即座に支える。

「ああもう！！」

理事長は幸せそうだった。

ものすごく幸せそうだった。

頬が緩みきっている。

尻尾もぱたぱた揺れている。

完全に気絶である。